ทางเลือกประเภทพลังงานคืออะไร?

เชื้อเพลิงฟอสซิลเช่นถ่านหินน้ำมันและก๊าซเป็นแหล่งพลังงานหลักมานานแล้ว อย่างไรก็ตามเป็นทรัพยากรที่ไม่หมุนเวียนซึ่งหมายความว่าอุปทานมี จำกัด นอกจากนี้เชื้อเพลิงฟอสซิลเหล่านี้ยังปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เมื่อถูกเผาเพื่อผลิตพลังงาน แหล่งพลังงานทางเลือกเช่นพลังงานแสงอาทิตย์พลังงานลมและพลังงานน้ำเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนและสะอาดกว่าเมื่อใช้ในการผลิตพลังงาน

พลังงานแสงอาทิตย์

พลังงานแสงอาทิตย์ใช้แสงจากดวงอาทิตย์เพื่อสร้างพลังงาน พลังงานแสงอาทิตย์ต้องใช้เซลล์แสงอาทิตย์ที่ทำจากซิลิคอนเพื่อดูดซับแสงอาทิตย์ เซลล์เหล่านี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางสูงสุด 10 เซนติเมตรและสามารถสร้างเซลล์ได้สูงสุด 2 วัตต์ต่อเซลล์ เซลล์เหล่านี้จะถูกจัดกลุ่มเป็นโมดูลที่ถูกจัดกลุ่มให้เป็นอาร์เรย์ โรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ใช้หลายพันอาร์เรย์ พลังงานแสงอาทิตย์เป็นข้อได้เปรียบเพราะสามารถใช้งานได้ทุกที่ที่ดวงอาทิตย์ส่องแสงและมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด อย่างไรก็ตามพลังงานแสงอาทิตย์สามารถพิสูจน์ได้ว่าไม่น่าเชื่อถือเพราะบางวันมีเมฆมากสามารถใช้พลังงานสำรองได้

พลังงานลม

กังหันลมใช้ลมหมุนใบพัดซึ่งสร้างพลังงาน กังหันลมผลิตไฟฟ้าสามารถสูงกว่า 200 ฟุตและมีใบมีด 100 ฟุต ลมหมุนใบมีดซึ่งสร้างพลังงานเชิงกล พลังงานนี้ถูกแปลงเป็นไฟฟ้าแล้วปล่อยให้กริดพลังงาน เช่นเดียวกับพลังงานแสงอาทิตย์สามารถปรับแต่งพลังงานลมเพื่อตอบสนองความต้องการพลังงานเฉพาะ ตัวอย่างเช่นบ้านขนาดเล็กสามารถใช้กังหันลมที่มีความสามารถในการสร้าง 100 กิโลวัตต์หรือน้อยกว่าในขณะที่กังหันลมเชิงพาณิชย์สามารถจัดกลุ่มพร้อมกับกังหันลมแต่ละความสามารถในการสร้าง 5 เมกะวัตต์ พลังงานลมยังมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด อย่างไรก็ตามเช่นเดียวกับพลังงานแสงอาทิตย์กังหันลมถูก จำกัด ให้ผลิตพลังงานเฉพาะเมื่อมีลมแรง

ไฟฟ้าพลังน้ำ

ไฟฟ้าพลังน้ำใช้กระแสน้ำเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า เขื่อนถูกสร้างขึ้นบนแม่น้ำที่มีความสูงลดลงอย่างมีนัยสำคัญเพื่อ จำกัด การไหลของน้ำไปยังอุโมงค์ขนาดเล็กเท่านั้นที่ผ่านเขื่อน ในอุโมงค์มีกังหันที่หมุนรอบตัวด้วยน้ำที่ไหลผ่าน เมื่อกังหันหมุนจะสร้างพลังงานเชิงกลคล้ายกับใบพัดหมุนของกังหันลม พลังงานนั้นจะถูกแปลงเป็นไฟฟ้าและปล่อยออกสู่กริดพลังงาน แม้ว่าไฟฟ้าพลังน้ำจะไม่ปล่อยมลพิษใด ๆ ในอากาศ แต่ก็สามารถทำลายระบบนิเวศได้เนื่องจากแอ่งน้ำด้านหลังเขื่อนและเขื่อนตัดสายพันธุ์น้ำออกจากการมีปฏิสัมพันธ์กับเขื่อนทั้งสองด้าน